尼安德特人與丹人混血家庭復(fù)原圖

高星團隊發(fā)現(xiàn)埋藏石制品的原生地層

人類最早何時登上青藏高原?這些探索者來自哪里?屬于哪個族群?

“由于海拔高，青藏高原缺氧、低溫、資源匱乏、生態(tài)脆弱、可達性差，對人類的生存形成極大挑戰(zhàn)。但幾十年來，圍繞青藏高原的科學(xué)探索一直沒有停止過。”日前，在第七屆中國公共考古論壇上，中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所研究員高星結(jié)合尼阿底遺址的發(fā)現(xiàn)研究成果，展示了考古學(xué)家們?nèi)绾我徊讲綄ひ挸鲅┯蚋咴线h古人類的足跡。

西藏地區(qū)發(fā)現(xiàn)史前人群遺跡

在大西洋，曾有一個令人驚奇的大陸——亞特蘭蒂斯，那里的人被認為具有神奇的能力。在一次大地震后這塊大陸沉入海底，一些亞特蘭蒂斯人乘船逃離，最后在中國西藏和印度落腳，其后代分別成為雅利安人和印度人的祖先。

上世紀50年代開始，考古和地質(zhì)工作者在西藏地區(qū)開展了考察，發(fā)現(xiàn)昌都卡若、定日蘇熱等遺址，證明史前便有人群在青藏高原生存和繁衍。上世紀70年代以來，各科考隊在西藏近100個地點發(fā)現(xiàn)了石制品。

但這些石器等文化遺物皆發(fā)現(xiàn)于地表，找不到原生地層，以致于無法確定它們的年代，先民生存的確切時間便無從知曉。

藏族人群留存丹人的基因

本世紀初，有學(xué)者宣稱在拉薩市堆龍德慶縣一處海拔4200米的山坡上發(fā)現(xiàn)2萬年前的人類手印、足跡。通過對相關(guān)現(xiàn)代人群的遺傳特征研究，科學(xué)家們對青藏高原早期人類的來源和生存歷史提出了一些假設(shè)。

遺傳分析發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)代藏族人群中存在與丹尼索瓦人(又稱丹人)相似的基因片段，并認為這種基因的獲得是藏民得以適應(yīng)高海拔寒冷、缺氧環(huán)境的生理基礎(chǔ)。

誰是丹人?2010年，科學(xué)家在西伯利亞阿爾泰地區(qū)的丹尼索瓦洞穴發(fā)現(xiàn)了一小塊指骨。從這塊出土的指骨上，科學(xué)家們提取到新的遺傳人種DNA，并將其命名為丹尼索瓦。而且，研究發(fā)現(xiàn)，丹人沒有絕滅，在現(xiàn)生大洋洲某些群體(約5%)及亞洲群體(約1%—2%)中有一定程度的存在。

那么，丹人如何遷徙至大洋洲的?青藏高原會是他們遷徙的通道嗎?

自2011年以來，為尋找確切的考古證據(jù)，解決古人類登上高原的時間、路線與生存能力、方式等基礎(chǔ)科學(xué)問題，中科院古人類研究所和西藏文物保護研究所聯(lián)合組成的舊石器時代考古團隊多次深入高原腹地，開展探考活動。

高星團隊在拉薩、日喀則、那曲、阿里等地調(diào)查。在世界之巔，他們要克服寒冷、缺氧的環(huán)境，還要經(jīng)歷瞬息萬變的天氣，常常風(fēng)餐露宿。有時候遇到交通不暢、稍不注意就會丟掉性命。這支深入藏區(qū)的科考隊伍甚至被誤以為是挖蟲草或盜金礦的。

2013年夏，考古團隊終于有了重大發(fā)現(xiàn)——在那曲地區(qū)發(fā)現(xiàn)了尼阿底遺址!他們在2000平方米左右的地表，看見了大量人工特征明確的石制品。高星和團隊隨即做了小規(guī)模試掘，發(fā)現(xiàn)了埋藏石制品的原生地層。隨后，他們又做了初步的釋光取樣和測年，得出舊石器時代晚期的年代數(shù)據(jù)。

探尋可靠的文化層年齡

2016年，團隊申請正式考古發(fā)掘。他們匍匐在高原，像農(nóng)人般精耕細作。“考古是對遠古的‘刑偵’，考古人循著蛛絲馬跡把歷史的片段拼湊起來，由點到線，串起人們對古往今來的認知。”高星接受科技日報記者采訪時說。

“研究中最大的困難是對地層的辨認和年代測定。”高星說，尼阿底遺址地層十分復(fù)雜，經(jīng)歷了凍融、水流沖刷、坡積、搬運、風(fēng)蝕等多種營力作用。

為測定地層年代，團隊采取了光釋光測年的方法。他們四上高原采樣測試，并在中科院脊椎動物演化與人類起源重點實驗室、中科院南京地理與湖泊研究所國家重點實驗室、華東師范大學(xué)河口海岸國家重點實驗室進行了多實驗室交叉對比檢驗。

高星說，兩枚殘破的螺殼提供了重要驗證數(shù)據(jù)——質(zhì)譜加速碳十四測年佐證了光釋光的測年數(shù)據(jù)。“精確的地層分析和年代測定，使我們得以建立起尼阿底遺址可信的地層和年代框架，即形成于距今4萬—3萬年前的第3層是原生文化層，而上面的兩層是擾動、搬運和再次埋藏形成的。”

關(guān)鍵詞： 4萬年前 青藏高原 史前人類